O Ministério Público do Paraguai realizou, neste domingo (8), uma operação de busca e apreensão na casa de verão do ex-presidente Santiago Peña, localizada na região de Ciervo Cuá, na cidade de San Bernardino, no departamento de Cordillera.
A diligência foi conduzida pelos promotores Silvia González, Cristhian Benítez e Elena Fiore e faz parte das investigações sobre possíveis irregularidades envolvendo o Ueno Bank, instituição financeira que está no centro de uma grave crise política e econômica no país.
O imóvel alvo da operação não é o local onde Peña está detido. O ex-presidente cumpre prisão preventiva no Regimento de Escolta Presidencial, uma unidade militar localizada em Assunção.
Segundo informações divulgadas pela imprensa paraguaia, os investigadores identificaram uma estrutura semelhante a uma parede falsa no interior da propriedade. A suspeita é de que o local possa esconder um compartimento, mas, até o momento, não foram divulgados oficialmente os materiais eventualmente encontrados ou apreendidos.
Prisão preventiva após impeachment
A operação acontece um dia depois de a Justiça paraguaia decretar a prisão preventiva de Peña. A decisão foi assinada no sábado (7) pelo juiz Humberto Otazú, após o Ministério Público formalizar acusações contra o ex-presidente.
O político foi destituído do cargo na sexta-feira (6), em meio à repercussão do escândalo envolvendo o Ueno Bank. O magistrado justificou a prisão como uma medida necessária para garantir que o investigado permaneça no Paraguai durante o andamento do processo.
A investigação também alcança Carlos Carvallo, ex-presidente do Banco Central paraguaio, que igualmente teve a prisão preventiva decretada.
Quais são as acusações contra Santiago Peña?
De acordo com os investigadores, Peña teria utilizado a influência do cargo presidencial para interferir em decisões de órgãos públicos e entidades estatais, favorecendo a manutenção de recursos públicos depositados no Ueno Bank.
A suspeita de conflito de interesses está relacionada aos vínculos financeiros que o ex-presidente manteve com o grupo controlador da instituição. Ele foi acionista da holding proprietária do banco até março de 2025.
Peña é investigado por suposta lesão de confiança, na condição de instigador, e administração em proveito próprio. Ele nega ter cometido irregularidades, e sua defesa afirma que pretende colaborar com as investigações.
As acusações podem resultar em penas de até 20 anos de prisão, conforme informações divulgadas pela promotoria.
Crise financeira provocou mudanças no governo
A crise envolvendo o Ueno Bank provocou forte instabilidade política no Paraguai. A intervenção na instituição financeira deixou milhões de clientes temporariamente sem acesso aos próprios recursos e levantou questionamentos sobre a fiscalização do sistema bancário.
Após a destituição de Peña, o então vice-presidente Pedro Alliana assumiu a Presidência da República. Ele pertence ao Partido Colorado e ficará responsável por completar o mandato, previsto para terminar em agosto de 2028.
Já Carlos Carvallo é investigado por suposta lesão de confiança, produção de documentos públicos com conteúdo falso e administração em proveito próprio. Ele deixou o comando do Banco Central durante o agravamento da crise.
O Banco Central paraguaio informou que aproximadamente US$ 160 milhões já haviam sido pagos a quase 1,2 milhão de pessoas por meio do sistema estatal de garantia de depósitos.
As investigações continuam para esclarecer as responsabilidades pela crise financeira e identificar possíveis irregularidades na movimentação de recursos públicos.