As ruas do Centro Histórico de Salvador amanheceram tomadas pelo vermelho nesta quinta-feira (4), quando milhares de pessoas participaram da tradicional Festa de Santa Bárbara. O cortejo, que une devoção católica e expressões das religiões de matriz africana, marcou oficialmente o início do calendário de festas populares da capital baiana.
A programação começou por volta das 6h, com a Alvorada de Fogos e a Salva dos Clarins, seguidas pela missa campal em frente à Igreja do Rosário dos Pretos. Depois, fiéis acompanharam a procissão pelas ruas do Pelourinho, passando por vias históricas como Gregório de Mattos, João de Deus, Terreiro de Jesus, Praça da Sé e Ladeira da Praça. O cortejo seguiu até a sede do Corpo de Bombeiros, na Barroquinha, onde Santa Bárbara, padroeira da corporação, recebeu homenagens, antes de retornar ao Pelourinho pela Baixa dos Sapateiros.
Com o encerramento da festa, Salvador se prepara para a próxima celebração religiosa: a homenagem à Nossa Senhora da Conceição da Praia, na segunda-feira (8), no Comércio, tradição marcada por missas, grande movimentação de fiéis e homenagens a Oxum no sincretismo religioso. No dia 13, a Igreja do Pilar realiza a festa dedicada a Santa Luzia, protetora da visão.
O calendário segue rumo ao período natalino. A Arena O Canto da Cidade, na Boca do Rio, recebe a Santa Missa celebrada pelo Frei Gilson no dia 25, com abertura do Padre Jaciel, e no dia seguinte será palco de um show gratuito de Roberto Carlos — ambos anunciados pelo prefeito Bruno Reis. Entre os dias 27 e 31 de dezembro, o espaço volta a receber o Festival Virada Salvador, com atrações como Ivete Sangalo, Léo Santana, Wesley Safadão, Cláudia Leitte, Timbalada, Olodum, Bell Marques e muitos outros.
Em janeiro, o destaque é a Lavagem do Bonfim, no dia 16, seguida pela festa de São Lázaro no dia 25. Em fevereiro, o calendário continua com o Dia de Iemanjá, no dia 2, no Rio Vermelho, e a Lavagem de Itapuã, no dia 5. O mês também concentra o pré-Carnaval, com Furdunço, Fuzuê, Melhor Segunda-feira do Mundo, Pipoco e Habeas Corpus, entre os dias 7 e 11.
O Carnaval de Salvador será realizado de 12 a 17 de fevereiro, encerrando-se com o tradicional Arrastão da Quarta-feira de Cinzas, no dia 18, quando trios e foliões se despedem da folia nos circuitos da cidade.