Nove pessoas morreram após a queda de um jato executivo Learjet 60 em uma área residencial do condado de Palm Beach, na Flórida, no início da tarde deste domingo (1º). A aeronave decolou de Austin, no Texas, com destino ao aeroporto de North Eleuthera, nas Bahamas, mas colidiu com o solo por volta das 12h50 na região de Greenacres.
Poucos minutos antes do acidente, a piloto responsável pelo voo entrou em contato com o Centro de Controle de Miami para reportar forte turbulência e formação de gelo. Segundo gravações de áudio divulgadas pelo site LiveATC.net, a comandante emitiu o alerta internacional de socorro “mayday”, solicitou a declaração formal de emergência e informou que o avião despencava a uma velocidade de oito quilômetros por minuto. A comunicação foi encerrada com a piloto afirmando que a queda no chão era iminente devido à falta de tempo para reverter a manobra.
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O impacto ocorreu nas proximidades do cruzamento da Military Trail com a 10th Avenue, criando uma cratera no asfalto dentro de uma comunidade formada por residências modulares. O Corpo de Bombeiros de Palm Beach mobilizou equipes emergenciais para o local da colisão, enquanto o Gabinete do Xerife isolou o perímetro e interditou totalmente o trânsito nas faixas adjacentes para facilitar o resgate.
O secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, confirmou oficialmente que não houve sobreviventes entre os ocupantes a bordo. A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) validou os registros de trajeto do avião em comunicado inicial e deve assumir a condução da investigação pericial para apurar as causas definitivas da tragédia nos próximos meses.